Alexandra Eala melanjutkan langkah gemilangnya di ASB Classic Auckland. Petenis muda asal Filipina itu menyingkirkan unggulan asal Polandia, Magda Linette, di babak perempat final pada Jumat (9/1/2026).
Eala menang meyakinkan dengan skor 6-3, 6-2 hanya dalam waktu 1 jam 37 menit.
Kemenangan ini mengantarkan Eala ke semifinal, di mana ia akan berhadapan dengan Wang Xinyu dari Tiongkok pada Sabtu (10/1). Laga ini menjadi ujian besar bagi Eala yang tengah berada di performa terbaiknya.
“Saya rasa hari ini saya tampil cukup baik,” ujar Eala usai pertandingan. “Saya senang bisa mengatasi faktor eksternal seperti angin. Bermain melawan Magda selalu sulit karena dia pemain yang sangat solid dan konsisten.”
Pertemuan ini merupakan duel ketiga antara Eala dan Linette, sekaligus kemenangan perdana Eala atas lawannya tersebut. Sebuah bukti nyata bahwa permainan Eala terus berkembang.
“Saya melihat ada peningkatan dari musim lalu,” tambahnya. “Setiap pertandingan punya tantangan sendiri, tapi saya merasa semakin percaya diri.”
Sebelum menyingkirkan Linette, Eala lebih dulu mengalahkan Donna Vekic di babak pertama dan Petra Marcinko di babak 16 besar. Tiga kemenangan beruntun ini jelas mendongkrak moral sang bintang muda.
Meski usianya masih 20 tahun, Eala menunjukkan kematangan di lapangan. Dalam kondisi berangin, ia mampu menjaga fokus dan menutup pertandingan dengan efisien.
“Hari ini cukup sulit karena angin kencang, tapi saya senang bisa bangkit setelah beberapa momen frustrasi,” ujarnya.
Dengan performa impresif ini, Eala hanya tinggal dua langkah lagi menuju gelar WTA pertamanya. Apakah sejarah akan tercipta di Auckland?
