Max Verstappen menjaga pertarungan gelar Formula 1 tahun 2025 tetap hidup setelah memanfaatkan kesalahan langkah strategis McLaren untuk memenangkan Grand Prix Qatar pada hari Minggu (30/11/2025).
Memulai balapan dari posisi ketiga di grid, bintang Red Bull itu segera menyalip Lando Norris di Tikungan 1 untuk mengejar peraih pole position, Oscar Piastri.
Setelah itu, balapan berjalan relatif tenang hingga titik balik terjadi pada Lap 7 ketika tabrakan antara Nico Hulkenberg dan Pierre Gasly memicu Safety Car.
Hampir seluruh pembalap masuk ke pit untuk melakukan pergantian ban wajib yang pertama dari dua kali, namun kedua pembalap McLaren memilih untuk tetap di lintasan, sebuah keputusan yang terbukti merugikan.
Saat kedua McLaren melakukan pit stop pertama mereka, Verstappen terus mengendalikan balapan dan meraih bendera kotak-kotak, memangkas keunggulan poin Norris di kejuaraan menjadi hanya 12 poin karena pembalap Inggris itu hanya mampu finis di posisi keempat.
Hasil ini berarti gelar akan ditentukan pada putaran final musim ini di Abu Dhabi minggu ini, dengan Piastri juga berada dalam persaingan setelah finis kedua di Doha dan menambahkan empat poin lagi di klasemen.
View this post on Instagram
Komentar Pembalap
“Ini adalah balapan yang luar biasa bagi kami. Kami membuat keputusan yang tepat sebagai tim untuk masuk pit di bawah Safety Car itu,” kata Verstappen pasca-balapan.
“[Saya] sangat senang bisa menang di sini [dan] kami tetap berjuang sampai akhir.”
Ditanya tentang keputusan McLaren untuk tidak masuk pit selama Safety Car, pembalap Belanda itu mengakui ia merasa itu adalah “langkah yang menarik”.
“Saya tahu bahwa saat itu kami memiliki sedikit jarak, tetapi Anda juga masih perlu menjaga ban tetap hidup selama 25 lap. Tingkat keausan di sekitar sini sangat tinggi, tetapi untungnya semuanya berhasil,” tambahnya.
Sementara itu, Piastri menyesali kesalahan strategi dalam menanggapi Safety Car.
“Jelas, kami tidak melakukannya dengan benar malam ini. Saya membalap yang terbaik yang saya bisa [tetapi] tidak ada lagi yang tersisa di luar sana. Jadi saya sudah berusaha sekuat tenaga, tetapi sayangnya malam ini tidak berhasil,” kata pembalap Australia itu.
“Saya pikir jika melihat ke belakang, cukup jelas apa yang akan kami lakukan [selama Safety Car], tetapi saya yakin kami akan mendiskusikannya sebagai tim.”
View this post on Instagram
