World Baseball Classic (WBC) telah diselenggarakan sejak tahun 2006, dengan edisi tahun ini menjadi penyelenggaraan keenam turnamen tersebut.
Kekuatan tradisional seperti Jepang dan Amerika Serikat sering mendominasi turnamen ini. Namun demikian, WBC juga dikenal dengan hasil-hasil mengejutkan yang mengguncang dunia bisbol.
Bahkan dalam edisi kali ini, para penggemar telah menyaksikan Chinese Taipei meraih kemenangan dramatis 5–4 atas Korea Selatan, sementara Jepang juga sempat menghadapi momen menegangkan sebelum mengalahkan Australia.
Berikut lima kejutan paling dikenang dalam sejarah WBC.
Australia melaju ke perempat final (2023)
Ditempatkan dalam grup sulit bersama Jepang dan Korea Selatan pada WBC 2023, ekspektasi terhadap Australia cukup rendah karena mereka hanya meraih dua kemenangan dalam beberapa partisipasi sebelumnya. Namun tim Southern Thunder mengejutkan dunia bisbol dengan kemenangan 8–7 atas Korea Selatan, yang membantu mereka mencapai perempat final untuk pertama kalinya dalam sejarah turnamen.
Belanda mengalahkan Korea Selatan di Seoul (2017)
Korea Selatan memasuki turnamen tahun 2017 sebagai tuan rumah sekaligus salah satu favorit. Namun kampanye mereka mulai goyah sejak pertandingan pertama setelah kalah dari Israel. Belanda kemudian mengalahkan mereka 5–0 di depan pendukung sendiri di Seoul, yang berkontribusi pada tersingkirnya mereka secara mengejutkan di babak pertama.
Strong start to #WBC2017 for The Netherlands! They take a 5-0 victory over South Korea. pic.twitter.com/EL8reMWvFI
— World Baseball Classic (@WBCBaseball) March 7, 2017
Kemenangan dramatis Italia atas Meksiko (2013)
Italia telah lama dianggap sebagai salah satu tim bisbol terkuat di Eropa, tetapi jarang menantang kekuatan besar internasional. Hal itu berubah pada tahun 2013 ketika Azzurri mengejutkan Meksiko dengan kemenangan dramatis 6–5 di fase grup.
Pukulan dua-base pada inning kesembilan oleh Anthony Rizzo memungkinkan Italia membalikkan defisit di akhir pertandingan. Kemenangan itu, diikuti kemenangan 14–4 atas Kanada, membantu Italia melaju ke putaran berikutnya.
#WBC #TeamItaly Classic Moments: 3/7/2013 vs Team Mexico … Anthony Rizzo’s go-ahead two-run double in the ninth propelled #Italy to a 6-5 win and opened their tournament with a bang. 🇮🇹 ⚾️ 🇺🇸 pic.twitter.com/NpKea2f3Lk
— Italian American Baseball Foundation (@IABF5) April 1, 2023
Belanda mengejutkan Republik Dominika dua kali (2009)
Salah satu kejutan paling terkenal dalam sejarah WBC terjadi pada tahun 2009. Republik Dominika memasuki turnamen dengan deretan bintang MLB seperti David Ortiz, Jose Reyes, dan Hanley Ramirez. Namun Belanda mengejutkan dunia bisbol dengan mengalahkan tim favorit tersebut dua kali: pertama 3–2 dan kemudian 2–1 dalam pertandingan eliminasi.
Gotta love an upset in the World Baseball Classic! 😱 pic.twitter.com/YsKJxx2ACn
— World Baseball Classic (@WBCBaseball) February 7, 2023
Kuba menyingkirkan Venezuela (2006)
Pada edisi perdana tahun 2006, Venezuela menurunkan skuad kuat yang dipenuhi bintang MLB seperti Johan Santana, Miguel Cabrera, Omar Vizquel, dan Bobby Abreu. Sebaliknya, Kuba mengandalkan pemain dari liga domestik mereka. Banyak pengamat memperkirakan Kuba akan kesulitan menghadapi talenta MLB.
Namun Kuba menghasilkan kemenangan dramatis 7–6 atas Venezuela sebelum melaju ke final, di mana mereka akhirnya menjadi runner-up di belakang Jepang. Perjalanan luar biasa tersebut menjadikan Kuba sebagai kisah underdog pertama dalam sejarah World Baseball Classic.
