WTT membuka tirai musim 2026 dengan tiga kejohanan berturut-turut di Timur Tengah, bermula dengan penganjuran sulung acara bertaraf WTT Champions di Doha dari 7 hingga 11 Januari yang akan disiarkan secara langsung di SPOTV NOW.
Namun, dua pemain nombor satu dunia, Wang Chuqin dan Sun Yingsha, tidak akan beraksi di kejohanan pembukaan musim ini selepas masing-masing mengalami kecederaan belakang dan buku lali ketika Jelajah Akhir WTT 2025 di Hong Kong. Ketiadaan Wang dan Sun membuka ruang luas buat pemain lain untuk mencuri tumpuan dan menetapkan rentak awal musim.
Dalam saingan perseorangan lelaki, pemain nombor dua dunia Lin Shidong muncul sebagai calon utama kejuaraan. Berdasarkan prestasi terkini, cabaran terbesarnya dijangka datang daripada Truls Moregard, pemain Eropah pertama menjuarai gelaran perseorangan WTT Grand Smash di WTT Europe Smash tahun lalu, serta juara Jelajah Akhir WTT 2025, Tomokazu Harimoto.
Bagi kategori perseorangan wanita pula, Wang Manyu mendahului senarai pilihan, dengan rakan senegara Chen Xingtong, Kuai Man dan Wang Yidi turut berada dalam kelompok pencabar utama.
Sementara itu, beberapa penarikan diri turut membuka peluang kepada beberapa pemain untuk mencuri perhatian di Qatar. Antaranya ialah pemain Amerika Syarikat, Lily Zhang, yang tular selepas interaksinya bersama bintang NBA Anthony Edwards, serta wakil Singapura Zeng Jian, yang kembali ke gelanggang di mana beliau meraih gelaran WTT pertamanya pada 2023 selepas menewaskan pemain Wales, Anna Hursey, dalam final WTT Feeder Doha II.
Dengan gelaran, mata ranking dan momentum awal musim menjadi pertaruhan, WTT Champions Doha muncul sebagai pentas ideal buat para pemain merebut peluang untuk menegaskan cabaran mereka pada musim baharu ini.
