Nishan Velupillay akan memulai tantangan baru di Eropa setelah meninggalkan Melbourne Victory untuk bergabung dengan klub Jerman, FC Ingolstadt 04.
Pemain sayap berusia 25 tahun itu bergabung dengan klub divisi tiga Jerman dengan nilai transfer yang tidak diungkapkan, sekaligus mengakhiri tujuh tahun kebersamaannya dengan Victory dan menjadi pengalaman pertamanya bermain di luar Australia.
Velupillay merupakan produk akademi Melbourne Victory sebelum menjalani debut bersama tim utama pada tahun 2021.
Ia kemudian menjadi salah satu pemain penting tim dan menikmati musim terbaiknya pada 2024/25 ketika menjadi pencetak gol terbanyak Victory di semua kompetisi.
Penampilannya di A-League juga membuka jalan ke panggung internasional ketika Velupillay menjalani debut bersama Australia dalam laga kualifikasi Piala Dunia melawan China pada bulan Oktober 2024.
Velupillay kemudian terpilih dalam skuad Australia untuk Piala Dunia FIFA 2026, dengan penampilan pertamanya di turnamen tersebut terjadi sebagai pemain pengganti saat kemenangan 2-0 atas Turkiye di fase grup sebelum mendapat kesempatan menjadi starter melawan salah satu tuan rumah, Amerika Serikat.
Penampilannya di Piala Dunia juga menciptakan sejarah tersendiri bagi penggemar sepak bola Malaysia berkat latar belakang keluarganya.
Lahir di Melbourne dari ayah warga Malaysia keturunan Tamil Sri Lanka dan ibu keturunan Anglo-India, Velupillay menjadi pemain pertama berdarah Malaysia yang tampil di panggung Piala Dunia FIFA.
Victory kini akan melanjutkan persiapan tanpa dirinya menjelang A-League Men 2026/27 yang dimulai pada bulan Oktober, dengan pertandingan akan disiarkan secara langsung melalui SPOTV NOW.
MotoGP kembali ke MotorLand Aragon akhir pekan ini untuk Grand Prix Aragon 2026 saat perebutan gelar juara dunia memasuki fase penting lainnya.
Menjelang balapan di Spanyol yang akan disiarkan secara langsung melalui SPOTV NOW, berikut lima fakta menarik yang perlu diketahui.
Sulit menemukan sirkuit yang lebih identik dengan Marc Marquez dibandingkan MotorLand Aragon. Pembalap Spanyol itu sudah meraih tujuh kemenangan MotoGP di sini, dimulai pada musim pertamanya di kelas utama pada tahun 2013 sebelum kembali menang pada 2016, 2017, 2018, dan 2019 bersama Honda.
Setelah melewatkan kedua balapan di MotorLand pada tahun 2020 akibat cedera, Marquez kembali menaklukkan sirkuit tersebut bersama Gresini Ducati pada tahun 2024. Kemenangan itu mengakhiri penantian selama 1.043 hari sejak kemenangan Grand Prix terakhirnya. Marquez kembali mendominasi Aragon bersama tim pabrikan Ducati tahun lalu untuk mencatat kemenangan ketujuhnya di sirkuit tersebut.
Selain Marquez, hanya Casey Stoner dan Jorge Lorenzo yang pernah memenangi balapan MotoGP di MotorLand lebih dari sekali, masing-masing dengan dua kemenangan.
Kemenangan pertama Bagnaia di MotoGP
Sebelum menjadi juara dunia MotoGP dua kali, Francesco Bagnaia meraih kemenangan pertamanya di kelas utama di MotorLand Aragon pada tahun 2021.
Memulai balapan dari pole position, pembalap Italia itu harus menahan tekanan Marquez pada lap-lap terakhir ketika rivalnya beberapa kali mencoba melakukan overtaking. Bagnaia berhasil mempertahankan posisi hingga garis finis dengan keunggulan hanya 0,673 detik untuk merayakan kemenangan MotoGP pertamanya. Keberhasilan itu menjadi salah satu titik penting dalam kebangkitannya sebelum meraih gelar juara dunia pertama pada musim berikutnya.
Tiga kali podium dikuasai pembalap Spanyol
MotorLand Aragon sudah tiga kali menyaksikan seluruh posisi podium MotoGP ditempati pembalap Spanyol, menyamai rekor Jerez sebagai pencapaian terbanyak di satu sirkuit.
Pertama kali terjadi pada tahun 2017 ketika Marc Marquez menjadi juara di depan Dani Pedrosa dan Jorge Lorenzo. Situasi yang sama terulang pada Grand Prix Aragon 2020 melalui Alex Rins, Alex Marquez, dan Joan Mir, sebelum Marquez memimpin Jorge Martin serta Pedro Acosta untuk menciptakan satu lagi podium yang seluruhnya diisi pembalap Spanyol pada tahun 2024.
Sebagai perbandingan, Motegi, Brno, dan Silverstone masing-masing mencatat pencapaian serupa sebanyak dua kali.
Aragon jadi lumbung kemenangan Honda
Rekor impresif Marquez turut membantu menjadikan MotorLand sebagai salah satu sirkuit tersukses bagi Honda di era MotoGP. Pabrikan Jepang tersebut sudah mencatat tujuh kemenangan kelas utama di Aragon, dengan lima di antaranya diraih Marquez, sementara Dani Pedrosa menang pada tahun 2012 dan Casey Stoner setahun sebelumnya.
Honda juga mencatat kesuksesan di kelas yang lebih kecil, terutama Moto3 ketika para pembalapnya memenangi enam dari tujuh balapan di MotorLand antara 2016 hingga 2021, termasuk Grand Prix Teruel yang juga digelar di sirkuit yang sama pada musim 2020.
Akhir pekan kedua di MotorLand pada tahun 2020 tersebut juga menyaksikan Takaaki Nakagami menjadi pembalap Jepang pertama yang meraih pole position MotoGP sejak Makoto Tamada pada tahun 2004.
Zarco kembali setelah absen enam seri
Johann Zarco diperkirakan kembali berlaga di Aragon setelah melewatkan enam seri berturut-turut akibat cedera ligamen lutut kiri yang dialaminya pada Grand Prix Catalunya pada bulan Mei.
Pembalap Prancis itu memilih tidak menjalani operasi dan awalnya menargetkan kembali pada September. Namun, proses pemulihannya berjalan lebih baik dari perkiraan dan LCR Honda kini berencana membawanya kembali lebih cepat, dengan syarat lolos pemeriksaan medis wajib di MotorLand.
Enam seri tersebut merupakan periode absen terpanjang Zarco sepanjang karier Grand Prix yang dimulai pada tahun 2009. Sebelumnya, periode terpanjangnya melewatkan balapan terjadi pada tahun 2019 ketika ia absen di Aragon, Thailand, dan Jepang setelah kerja samanya dengan KTM berakhir lebih awal. Zarco kemudian kembali untuk tiga seri terakhir bersama LCR Honda, tim yang kini dibelanya secara permanen.
Petenis nomor satu dunia, Jannik Sinner, terpaksa melewatkan US Open 2026 setelah cedera lutut kanannya belum pulih sepenuhnya, hanya beberapa hari sebelum Grand Slam terakhir musim ini dimulai.
Petenis Italia itu mengonfirmasi keputusannya pada Jumat setelah kembali berlatih di Monte Carlo. Namun, hasil evaluasi bersama tim medisnya menunjukkan bahwa ia masih membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih.
“Meski saya sudah bekerja keras bersama tim dan staf medis, kami terpaksa mengambil keputusan sulit bahwa saya tidak dapat tampil di US Open tahun ini,” tulis Sinner melalui media sosial.
“Kami kembali ke lapangan di Monte Carlo sejak beberapa hari lalu dan mendapati bahwa saya masih membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih dari masalah lutut kanan.
“Tentu saja saya sangat sedih dan kecewa karena New York sangat istimewa bagi saya. Saya benar-benar tidak sabar untuk kembali bermain dalam atmosfer luar biasa di hadapan para penggemar di sana.”
Sinner belum bertanding sejak memenangi gelar Grand Slam kelimanya di Wimbledon, dengan masalah lutut tersebut juga memaksanya absen dari Canadian Open dan Cincinnati Open.
Keputusan tersebut juga berarti tidak akan ada ulangan final US Open tahun lalu melawan Carlos Alcaraz, yang sehari sebelumnya mengonfirmasi akan kembali untuk mempertahankan gelar setelah empat bulan absen akibat cedera pergelangan tangan kanan.
Alcaraz belum tampil secara kompetitif sejak April dan melewatkan French Open, Wimbledon, serta turnamen lapangan keras di Kanada dan Cincinnati. Namun, petenis Spanyol itu sudah kembali menjalani latihan penuh menjelang penampilannya di New York.
Kembalinya Alcaraz kini semakin menarik menyusul absennya Sinner, dengan juara bertahan tersebut menjadi salah satu favorit utama di nomor tunggal putra yang juga menampilkan Alexander Zverev, Novak Djokovic, dan Felix Auger-Aliassime.
Djokovic akan melanjutkan perburuan gelar Grand Slam ke-25, tetapi kondisi kebugaran petenis berusia 39 tahun itu masih menjadi tanda tanya setelah menjalani rangkaian turnamen lapangan keras Amerika Utara yang menantang.
Absennya Sinner tentu semakin membuka persaingan gelar di New York, setelah petenis Italia itu menjadi juara pada 2024 sebelum kalah dari Alcaraz di final tahun lalu.
Undian utama US Open 2026 dimulai pada 30 Agustus di Flushing Meadows dan akan disiarkan secara langsung melalui SPOTV NOW.
Marc Marquez dilaporkan berperan dalam keputusan Isack Hadjar untuk tidak memaksakan diri kembali balapan ketika masih dalam proses pemulihan cedera tangan.
Pembalap Red Bull itu mengalami cedera tersebut saat menjalani latihan tinju selama jeda musim panas F1.
Hadjar awalnya berharap dapat tampil di Grand Prix Belanda akhir pekan ini, tetapi akhirnya mengundurkan diri dari balapan di Zandvoort dan posisinya digantikan Liam Lawson.
Yuki Tsunoda kemudian kembali ke F1 bersama Racing Bulls untuk mengisi posisi yang ditinggalkan Lawson.
Menurut jurnalis olahraga Prancis Julien Febreau, Hadjar menghubungi Marquez untuk meminta pendapat sebelum mengambil keputusan mengenai keikutsertaannya.
“Hadjar ingin berada di sini akhir pekan ini, kemudian dia menghubungi Marquez yang menyarankannya agar tidak kembali terlalu cepat,” kata Febreau dalam siaran sesi FP1.
Saran Marquez cukup relevan mengingat pembalap Spanyol itu sendiri pernah melalui pengalaman sulit akibat cedera, terutama masalah serius pada lengan kanannya yang memengaruhi beberapa musim kariernya di MotoGP.
Marquez mengalami patah tulang humerus kanan pada Grand Prix Spanyol 2020 dan mencoba kembali balapan hanya beberapa hari setelah menjalani operasi, tetapi akhirnya terpaksa mengundurkan diri.
Komplikasi berikutnya memaksanya menjalani beberapa operasi tambahan dan absen sepanjang sisa musim 2020 serta beberapa seri awal pada 2021, sebelum kembali menjalani operasi besar pada lengan yang sama pada 2022.
Marquez akhirnya berhasil membangun kembali kariernya dan kembali ke jajaran teratas MotoGP, tetapi pengalaman tersebut menjadi pengingat mengenai risiko yang dapat terjadi ketika seorang pembalap kembali terlalu cepat setelah mengalami cedera serius.
Hadjar kini menargetkan Grand Prix Italia sebagai kesempatan berikutnya untuk kembali ke grid.
Indonesia memperingati HUT ke-81 Kemerdekaan dengan tiga ajang olahraga besar yang menghadirkan sepak bola usia muda internasional, pacuan kuda profesional, dan lomba lari massal.
Srikandi Merdeka Cup yang digelar di Kudus, Jawa Tengah, pada 14 hingga 23 Agustus mempertemukan delapan tim sepak bola putri U-16 yang mewakili tujuh negara.
Turnamen tersebut menarik perhatian regional setelah pemain Malaysia, Lim You, mencetak tujuh gol dalam kemenangan 9-0 atas Arab Saudi pada fase grup.
Video penampilan penyerang berusia 14 tahun itu, termasuk enam gol dari jarak jauh, tersebar luas di media sosial dan membuat namanya dikenal dalam waktu singkat.
Di Sumatera Barat, sebanyak 15 kelas akan dipertandingkan dalam Indonesia Horse Racing Merdeka Cup pada 23 Agustus.
Ajang di Gelanggang Pacuan Kuda Kubu Gadang, Payakumbuh, itu akan menjadi seri keenam dalam kalender resmi pacuan kuda Indonesia 2026, dengan total hadiah sebesar Rp450 juta atau sekitar US$26.000.
Ajang tersebut juga akan disiarkan secara langsung melalui SPOTV NOW, membawa salah satu tradisi olahraga dalam perayaan Hari Kemerdekaan Indonesia kepada audiens yang lebih luas.
Rangkaian perayaan kemudian akan ditutup dengan Merdeka Run di Jakarta pada 29 Agustus.
Lomba lari sejauh delapan kilometer tersebut akan dimulai di depan Istana Merdeka dan diperkirakan diikuti 8.000 peserta.
Ketiga ajang tersebut memperpanjang kemeriahan perayaan jauh melampaui 17 Agustus, dengan olahraga menjadi salah satu wadah bagi masyarakat Indonesia untuk memperingati 81 tahun kemerdekaan negara.
