Piala Asia AFC 2027 di Arab Saudi ditunda hampir satu tahun menyusul perkembangan situasi di kawasan tersebut yang mengganggu perjalanan dan persiapan turnamen.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengumumkan keputusan tersebut pada Selasa, dengan turnamen kini diusulkan berlangsung pada 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028, bergantung pada persetujuan FIFA.
View this post on Instagram
Turnamen yang diikuti 24 tim tersebut awalnya dijadwalkan berlangsung pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027, dengan Arab Saudi menjadi tuan rumah untuk pertama kalinya.
Menurut penyelenggara, penundaan tersebut dilakukan akibat kondisi luar biasa yang menimbulkan berbagai kendala logistik dan gangguan perjalanan.
Keputusan itu diambil setelah beberapa pekan ketidakpastian menyusul serangan di Arab Saudi yang turut memengaruhi penyelenggaraan sejumlah ajang olahraga internasional.
Meski jadwal berubah, Piala Asia tetap direncanakan berlangsung di tiga kota, yakni Riyadh, Jeddah, dan Al Khobar.
Qatar akan tampil sebagai juara bertahan dengan misi meraih gelar ketiga secara beruntun setelah menjadi juara pada edisi 2019 dan 2023.
Empat wakil Asia Tenggara telah memastikan kelolosan, yakni Indonesia, Thailand, Vietnam, dan Singapura.
Bagi Singapura, turnamen ini menandai penampilan pertama mereka di Piala Asia sejak menjadi tuan rumah pada 1984.
Singapura tergabung dalam Grup D bersama Australia, Irak, dan Tajikistan.
Sementara itu, Indonesia dan Thailand akan saling bersaing di Grup F yang juga dihuni Jepang dan Qatar.
Vietnam berada di Grup E bersama Korea Selatan, Yaman, dan Uni Emirat Arab (UEA).
Penundaan kali ini berarti Piala Asia akan berlangsung di luar jadwal semula untuk dua edisi berturut-turut.
Edisi 2023 sebelumnya dipindahkan dari China ke Qatar akibat pembatasan COVID-19 sebelum akhirnya digelar pada Januari hingga Februari 2024.
Qatar keluar sebagai juara edisi tersebut setelah mengalahkan Yordania dalam pertandingan final.
View this post on Instagram
