Piala Dunia FIFA 2026 diperkirakan menjadi panggung bagi generasi baru sepak bola dunia, tetapi sejumlah pemain berusia 40-an masih mampu bertahan dan terus bersaing di level tertinggi internasional.
Saat turnamen dimulai di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, nama-nama berpengalaman ini bukan sekadar melengkapi skuad. Dari penjaga gawang veteran hingga mantan pemenang Ballon d’Or, mereka masih diperkirakan memainkan peran penting bagi negara masing-masing di panggung terbesar sepak bola dunia.
Yuto Nagatomo (39)
Nagatomo menjadi salah satu nama yang paling mencuri perhatian setelah kembali dipanggil pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, meski jarang masuk skuad nasional dalam beberapa tahun terakhir. Bek FC Tokyo itu menangis setelah mengetahui dirinya akan tampil di Piala Dunia kelima, sekaligus mencetak rekor baru bagi pemain Asia. Veteran dengan 144 caps internasional tersebut juga lima tahun lebih tua dibanding pemain tertua kedua Jepang, Shogo Taniguchi, membuktikan daya tahan luar biasa mantan pemain Inter Milan itu.
View this post on Instagram
Fernando Muslera (39)
Meski Marcelo Bielsa masih belum mengumumkan skuad akhir Uruguay secara resmi, Muslera diperkirakan akan tetap dibawa ke Piala Dunia 2026, yang akan menjadi penampilan kelimanya di turnamen tersebut. Kiper Estudiantes itu sebelumnya mengumumkan pensiun internasional pada tahun 2024, tetapi kembali mengenakan seragam Uruguay dalam laga persahabatan melawan Inggris dan Aljazair pada bulan Maret lalu. Kembalinya Muslera memberi gambaran bahwa Bielsa masih ingin memanfaatkan pengalaman luas sang penjaga gawang, meski Uruguay kini memiliki beberapa opsi kiper yang lebih muda.
View this post on Instagram
Vozinha (40)
Meski sudah berusia 40 tahun, penjaga gawang GD Chaves itu diperkirakan tetap menjadi pilihan utama Cape Verde saat mereka menjalani debut di Piala Dunia. Ia diprediksi akan mengungguli dua kiper yang lebih muda, Marcio Rosa dan CJ dos Santos, untuk memimpin tim berjuluk Blue Sharks tersebut.
Manuel Neuer (40)
Neuer awalnya mengumumkan pensiun internasional setelah EURO 2024, tetapi berubah pikiran demi kembali bersama Jerman untuk Piala Dunia kelimanya. Meski cedera mulai memengaruhi kariernya dalam beberapa tahun terakhir, pelatih Jerman Julian Nagelsmann masih diperkirakan akan mempercayai kiper Bayern Munich itu karena pengalaman dan kemampuannya yang tetap berada di level elite.
View this post on Instagram
Edin Dzeko (40)
Striker legendaris Bosnia dan Herzegovina itu terus membuktikan bahwa usia bukan penghalang setelah membantu Schalke kembali ke Bundesliga. Meski sudah memasuki usia 40 tahun, Dzeko masih dianggap penting hingga Schalke dikabarkan ingin memperpanjang kontraknya melewati bulan Juni tahun ini. Statusnya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Bosnia juga membuatnya tetap menjadi andalan negara tersebut di Piala Dunia.
View this post on Instagram
Luka Modric (40)
Modric masih menjadi motor lini tengah Kroasia pada usia 40 tahun sambil melanjutkan karier klub bersama AC Milan. Namun, sejumlah laporan menyebut mantan pemenang Ballon d’Or itu mungkin akan mengakhiri karier profesionalnya setelah Piala Dunia, sekaligus menutup perjalanan gemilang salah satu pemain terbaik yang pernah dimiliki Kroasia.
View this post on Instagram
Guillermo Ochoa (40)
Jika masuk skuad akhir Meksiko pada 1 Juni, Ochoa akan bergabung dengan Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi sebagai segelintir pemain yang pernah tampil dalam enam edisi Piala Dunia. Kiper AEL Limassol itu, yang akan berusia 41 tahun saat turnamen berlangsung, sudah lama dikenal sebagai pemain yang kerap tampil luar biasa di panggung Piala Dunia lewat penyelamatan-penyelamatan impresifnya.
View this post on Instagram
Cristiano Ronaldo (41)
Ronaldo akan menjadi salah satu pemain outfield tertua dalam sejarah Piala Dunia saat tampil pada usia 41 tahun. Piala Dunia 2026 juga menjadi penampilan keenamnya di turnamen tersebut, setelah baru saja membantu Al Nassr menjuarai Saudi Pro League. Pemenang lima Ballon d’Or itu masih diperkirakan memimpin lini serang Portugal, terutama setelah mencetak delapan gol dalam sembilan penampilan internasional sepanjang tahun 2025.
View this post on Instagram
Craig Gordon (43)
Jika dimainkan Skotlandia di Piala Dunia nanti, Craig Gordon akan menjadi pemain tertua kedua yang pernah tampil di turnamen tersebut, melewati rekor Faryd Mondragon dari Kolombia yang bermain pada usia 43 tahun tiga hari di Piala Dunia 2014. Hanya kiper Mesir Essam El Hadary yang berada di atasnya setelah tampil pada usia 45 tahun 161 hari di Piala Dunia 2018.
View this post on Instagram
