Asia vs Eropa: Klub AFC uji kekuatan jelang musim baru

Kesuksesan Alexandra Eala menembus jajaran 20 besar dunia datang dengan tantangan baru karena petenis Filipina itu kini harus menghadapi jadwal turnamen yang semakin padat. Hal tersebut diakui pamannya, Noli Eala, yang menyebut situasi tersebut sebagai “harga sebuah kesuksesan” menyusul kekhawatiran mengenai beban pertandingan petenis berusia 21 tahun itu sepanjang musim lapangan keras di Amerika Utara. Eala telah menjalani 45 pertandingan dalam 18 turnamen level WTA dan Grand Slam tahun ini, dengan jadwalnya semakin berat dalam beberapa pekan terakhir. Ia meraih gelar tunggal WTA Tour pertama dalam kariernya di Washington Open sebelum langsung melanjutkan perjuangan di Canadian Open di Toronto, tempat ia melaju hingga babak keempat.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Alexandra Eala (@alex.eala)

Rentetan tujuh kemenangan Eala akhirnya terhenti setelah kalah 4-6, 0-6 dari Belinda Bencic asal Swiss. Sebelumnya, ia juga mengalami masalah pada pergelangan kaki ketika mencatat kemenangan tiga set atas petenis Amerika Serikat, Caty McNally. “Banyak yang khawatir mengenai jadwal Alex karena dia bermain di turnamen besar dari pekan ke pekan,” tulis Noli melalui X pada hari Minggu. Namun, menurutnya, peningkatan peringkat Eala juga membawa komitmen yang lebih besar dan membatasi kebebasannya dalam memilih turnamen yang ingin diikuti. “Baik atau buruk, sebagai pemain papan atas, Alex diwajibkan mengikuti peraturan WTA untuk tampil di semua turnamen WTA 1000 serta Grand Slam,” katanya sambil merujuk pada turnamen di Kanada, Cincinnati, Beijing, dan Wuhan yang masuk dalam jadwal Eala. Berdasarkan peraturan WTA 2026, pemain berusia 18 tahun ke atas yang memenuhi syarat untuk undian utama turnamen wajib WTA 1000 akan didaftarkan secara otomatis. Kegagalan untuk tampil tanpa pengecualian yang diperbolehkan dapat membuat mereka menerima nol poin dalam penghitungan peringkat. Hasil di Grand Slam dan turnamen wajib WTA 1000 juga memainkan peran besar dalam penghitungan peringkat pemain tunggal papan atas, sehingga jadwal yang lebih berat menjadi salah satu konsekuensi yang harus dihadapi Eala setelah peningkatan pesatnya musim ini. Eala masih memiliki beberapa turnamen besar yang menantinya. Ia dijadwalkan tampil di Cincinnati Open sebelum menuju New York untuk US Open, dilanjutkan dengan rangkaian turnamen Asia yang mencakup ajang WTA 1000 di Beijing dan Wuhan. Jadwal tersebut juga berpotensi menjadi semakin padat karena Eala ingin terus mewakili Filipina dalam kompetisi internasional seperti Asian Games 2026, sesuatu yang turut diakui Noli sebagai komitmen tambahan di luar WTA Tour. “Ini belum termasuk keinginannya untuk bermain bersama tim nasional Filipina. Itulah harga sebuah kesuksesan,” katanya.

Western United dicoret dari kompetisi A-League Men dan Women musim 2026/27 setelah Australian Professional Leagues (APL) mengakhiri perjanjian partisipasi klub tersebut menyusul masalah keuangan dan kepemilikan yang belum terselesaikan. Keputusan itu berarti kedua tim Western United tidak akan kembali bertanding ketika musim baru dimulai pada 16 Oktober, setelah melewati seluruh musim 2025/26 dengan status hibernasi bersyarat. Ketua APL Stephen Conroy mengatakan pihak liga telah bekerja sama secara intensif dengan Western United sejak September tahun lalu ketika klub tersebut berupaya menyelesaikan masalah keuangan, tata kelola, dan hukum yang dihadapi.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Western United FC | Football (@westernutdfc)

Namun, dewan APL akhirnya memutuskan mencoret Western United setelah menilai klub tersebut gagal memenuhi sejumlah kewajiban yang ditetapkan, termasuk kepatuhan terhadap Peraturan Lisensi Klub Nasional Football Australia. Perkembangan terbaru ini terjadi hampir setahun setelah WMG Football Club Limited, perusahaan yang memiliki dan mengelola Western United, diperintahkan menjalani proses likuidasi oleh Pengadilan Federal Australia. Meski kini dicoret dari A-Leagues, Western United menegaskan keputusan tersebut tidak serta-merta menandai berakhirnya perjalanan klub. Dalam pernyataannya, Western United mengatakan telah bekerja sama dengan APL untuk mencari solusi demi memastikan kelangsungan klub di bawah kepemilikan baru, dengan perkembangan terbaru tersebut membuka peluang bagi masuknya investor dan manajemen baru. Western United kini menargetkan kembali ke A-Leagues pada musim 2027/28, dengan mempertahankan identitas klub serta struktur akademinya di wilayah barat Melbourne menjadi salah satu prioritas utama. Western United bergabung dengan A-League Men sebagai tim baru pada tahun 2019 sebelum menjadi juara hanya tiga tahun kemudian, sementara tim wanita mereka mencuri perhatian dengan menjadi runner-up pada musim debut 2022/23.

Kemenangan perdana Filip Salac di Moto2 pada Grand Prix Inggris, hari Minggu, bukan hanya menjadi momen istimewa bagi pembalap berusia 24 tahun tersebut, tetapi juga mengakhiri penantian hampir 16 tahun Republik Ceko untuk kembali meraih kemenangan di ajang Grand Prix balap motor. Salac menjadi pembalap Ceko pertama yang memenangi balapan Grand Prix sejak Karel Abraham menjuarai Moto2 di Valencia pada November 2010. Keberhasilan tersebut juga melanjutkan tren menarik musim ini, dengan tiga negara kini berhasil mengakhiri puasa kemenangan setidaknya satu dekade. Sebelumnya, Malaysia melakukannya melalui Hakim Danish di Moto3 dan Jepang lewat Ai Ogura di MotoGP. Hakim menjadi pembalap pertama musim ini yang mengakhiri penantian panjang negaranya ketika meraih kemenangan perdana Moto3 di Grand Prix Ceko di Brno pada bulan Juni. Kemenangan tersebut membuat Malaysia kembali memiliki pemenang Grand Prix setelah hampir 10 tahun, sejak Khairul Idham Pawi memenangi Grand Prix Jerman di Sachsenring saat berlaga di Moto3 pada tahun 2016. Sepekan kemudian, giliran Ogura mencetak sejarah dengan menjuarai Grand Prix Belanda di Assen sekaligus mengakhiri penantian yang lebih panjang bagi Jepang di kelas utama. Pembalap Trackhouse itu menjadi wakil Jepang pertama yang memenangi balapan MotoGP sejak Makoto Tamada meraih kemenangan di kandang sendiri, Motegi, pada tahun 2004, sekaligus mengakhiri puasa kemenangan selama 22 tahun.

Perebutan gelar juara dunia Formula E musim 2025/26 diperkirakan akan berlangsung hingga balapan terakhir setelah hanya 14 poin memisahkan empat penantang utama menjelang penutup musim di London. Setelah 15 balapan di sembilan negara, Jake Dennis memimpin klasemen sementara dengan 146 poin, hanya unggul dua poin atas Mitch Evans. Pascal Wehrlein berada lima poin di belakang pemuncak klasemen, sementara juara bertahan Oliver Rowland tertinggal 14 poin.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Formula E (@fiaformulae)

Dengan masih tersisa dua balapan di Sirkuit ExCeL London pada 15 dan 16 Agustus, total maksimal 58 poin masih dapat diperebutkan, termasuk poin bonus untuk pole position dan lap tercepat. Bahkan, Nick Cassidy dan Nyck de Vries juga masih memiliki peluang secara matematis untuk menjadi juara, sehingga Formula E kembali berpotensi menentukan gelar pada balapan terakhir musim. Berikut tujuh musim sebelumnya yang menyaksikan perebutan gelar Formula E berlanjut hingga balapan penutup.

2014/15: Piquet jadi juara perdana

Nelson Piquet Jr. menjadi juara dunia pertama Formula E dengan keunggulan hanya satu poin setelah finis ketujuh pada balapan terakhir, sementara Sebastien Buemi hanya mampu finis di posisi kelima.

2015/16: Buemi juara berkat lap tercepat

Buemi dan Lucas di Grassi tiba di balapan terakhir dengan jumlah poin yang sama, tetapi keduanya bertabrakan pada awal lomba. Mereka kemudian beralih ke mobil kedua untuk memburu poin bonus lap tercepat, yang akhirnya membawa Buemi meraih gelar juara.

2016/17: Kebangkitan Di Grassi

Di Grassi bangkit dari ketertinggalan besar untuk merebut gelar pertamanya setelah Buemi kehilangan momentum karena absen di New York dan kemudian didiskualifikasi pada balapan pertama di Montreal.

2018/19: Vergne cetak sejarah

Jean-Eric Vergne menjadi pembalap pertama dan hingga kini satu-satunya yang berhasil mempertahankan gelar Formula E setelah finis ketujuh pada balapan penentu di New York.

2020/21: De Vries manfaatkan kekacauan

De Vries menjadi juara pada musim yang menyaksikan 18 pembalap masih berpeluang merebut gelar menjelang balapan terakhir di Berlin. Finis di posisi kedelapan sudah cukup baginya setelah sejumlah rival mengalami kecelakaan dan penalti.

2021/22: Vandoorne tutup era Mercedes

Stoffel Vandoorne memastikan gelar juara dunia di Seoul dengan menghindari segala risiko sepanjang akhir pekan penutup musim, sekaligus menghadiahkan Mercedes gelar ganda sebelum pabrikan itu meninggalkan Formula E.

2023/24: Wehrlein akhiri penantian Porsche

Pascal Wehrlein membalikkan defisit 12 poin dari Nick Cassidy lewat penampilan gemilang di London untuk mempersembahkan gelar juara dunia pembalap Formula E pertama bagi Porsche.