Alexander Zverev memberi penghormatan istimewa kepada ibunya selepas menjuarai Terbuka AS, individu yang sentiasa meyakinkannya bahawa penyakit diabetes tidak akan menghalang impiannya untuk menjadi pemain tenis.
Pemain Jerman itu menewaskan Ben Shelton 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 dalam final di Arthur Ashe Stadium pada Ahad untuk meraih gelaran Terbuka AS pertama dan Grand Slam kedua dalam kariernya.
Zverev disahkan menghidap diabetes Jenis 1 ketika berusia empat tahun dan keluarganya ketika itu diberitahu doktor bahawa penyakit berkenaan mungkin mengehadkan penglibatannya dalam sukan.
Namun, ibunya, Irina, enggan menerima bahawa keadaan tersebut akan menentukan masa depan anaknya dan terus memberi sokongan kepada Zverev untuk mengejar cita-citanya.
View this post on Instagram
“Saya mahu berterima kasih kepada seseorang yang sebenarnya tidak menonton perlawanan saya, tetapi dia adalah insan paling penting dalam hidup saya,” kata Zverev ketika majlis penyampaian trofi.
“Apabila anak lelaki anda yang berusia empat tahun disahkan menghidap diabetes dan doktor memberitahu bahawa peluangnya dalam sukan sangat terhad, anda perlu menjadi seorang ibu yang sangat kuat untuk keluar dari bilik doktor dan berkata, ‘Anak saya akan menjadi apa sahaja yang dia mahu.’
“Jika dia mahu menjadi pemain tenis, dia akan menjadi pemain tenis. Penyakit ini tidak akan menentukan kehidupannya.”
Sepanjang kariernya, Zverev perlu sentiasa memantau paras glukosa dalam darah dan mengambil insulin apabila diperlukan, termasuk ketika sedang beraksi.
Dia pada awalnya memilih untuk merahsiakan penyakit tersebut sebelum mendedahkannya kepada umum pada 2022. Pada tahun sama, Zverev menubuhkan Alexander Zverev Foundation bagi membantu kanak-kanak dan golongan muda yang menghidap diabetes.
“Ibu adalah insan paling penting dan paling kuat yang saya kenali. Dia perlu menjadi seorang wanita yang sangat tabah untuk melakukan apa yang telah dilakukannya,” tambah Zverev.
Kini, 25 tahun selepas disahkan menghidap diabetes, Zverev sudah memiliki dua gelaran terbesar dalam tenis hanya dalam tempoh tiga bulan.
Pemain berusia 29 tahun itu meraih gelaran Grand Slam pertamanya di Terbuka Perancis pada Jun sebelum melengkapkan kejayaan itu dengan kejuaraan Terbuka AS, enam tahun selepas tewas kepada Dominic Thiem dalam final di Flushing Meadows pada 2020.
Kejayaan di New York turut melengkapkan musim Grand Slam terbaik Zverev apabila dia sekurang-kurangnya mara ke separuh akhir dalam kesemua empat kejohanan utama tahun ini.
