Hakim Danish kembali ke Sepang hujung minggu ini dengan peluang mencipta sejarah sebagai pelumba Malaysia pertama memenangi perlumbaan kejuaraan dunia di Grand Prix Malaysia.
Malaysia mula menganjurkan Grand Prix motosikal pada 1991 di Shah Alam, sebelum perlumbaan berpindah ke Johor pada 1998 dan seterusnya ke Sepang pada 1999.
Sepanjang lebih tiga dekad penganjuran di ketiga-tiga litar itu, beberapa pelumba tempatan pernah mempamerkan aksi membanggakan, tetapi tiada yang hampir meraih kemenangan seperti Zulfahmi Khairuddin dalam perlumbaan Moto3 pada 2012.
Bermula dari pole position di Sepang, Zulfahmi mendahului perlumbaan sehingga pusingan terakhir sebelum dipintas Sandro Cortese pada penghujung perlumbaan.
Zulfahmi menamatkan perlumbaan di tempat kedua, hanya 0.028 saat di belakang pelumba Jerman itu, yang turut mengesahkan gelaran juara dunia Moto3 pertama menerusi kemenangan tersebut.
View this post on Instagram
Grand Prix Malaysia pada tahun yang sama turut menyaksikan Hafizh Syahrin meraih podium Moto2, walaupun keputusan itu hanya disahkan kemudian.
Hafizh, yang beraksi sebagai pelumba wildcard, menamatkan perlumbaan dalam keadaan litar basah di tempat keempat sebelum dinaikkan ke tempat ketiga selepas pelumba Australia, Anthony West, dibatalkan kelayakan susulan kes antidoping.
Hafizh kemudiannya menjadi pelumba Malaysia pertama beraksi sepenuh masa dalam MotoGP. Pada musim sulungnya dalam kelas utama pada 2018, dia berjaya bangkit dari belakang grid untuk menamatkan perlumbaan di tempat ke-10 di Sepang.
View this post on Instagram
Walaupun masih belum pernah menang di laman sendiri, pelumba Malaysia sudah mencatat kejayaan di Grand Prix luar negara.
Khairul Idham Pawi muncul pelumba Malaysia pertama memenangi perlumbaan Grand Prix apabila menjuarai Moto3 di Argentina pada 2016, sebelum menambah satu lagi kemenangan di Jerman pada tahun yang sama.
Malaysia kemudian terpaksa menunggu hampir sedekad untuk meraikan kemenangan seterusnya, sebelum Hakim menamatkan penantian itu di Brno pada Jun lalu.
Kejayaan tersebut hadir dalam musim penuh pertama Hakim dalam Moto3, kurang setahun selepas membuat penampilan sulung dalam kejuaraan dunia sebagai pelumba wildcard di Sepang.
Pada penampilan pertamanya di laman sendiri tahun lalu, Hakim berjaya mencatat masa pusingan terpantas perlumbaan, tetapi terpaksa menarik diri akibat masalah teknikal.
Kini, Hakim kembali sebagai pemenang Grand Prix dengan harapan dapat mengulangi kepantasannya tahun lalu dan menghadiahkan kemenangan pertama buat Malaysia di laman sendiri.
Saksikan Grand Prix Malaysia secara langsung menerusi SPOTV NOW.
